Jede Mineralverbindung, die wegen ihrer Schönheit und/oder Zähigkeit geschätzt wird, wird als Edelstein bezeichnet. Es gibt verschiedene Arten von Edelsteinen wie Rubin, Diamant, Smaragd, Tigerauge, Pyrit, Saphir und Türkis. Der Wert eines Edelsteins wird von vielen Faktoren bestimmt.
Unter den vielen Edelsteinarten sind einige wertvoller als andere. Für diese Bewertung kann es mehrere Gründe geben. Ein Edelstein kann eine sehr seltene Edelsteinart sein, ein Bergkristalle-Edelstein, der gerade in Mode ist, oder ein Edelstein, der schöner ist als andere. Eine genauere Betrachtung der oben genannten Kriterien zur Unterscheidung von Edelsteinen zeigt, dass diese Kriterien sehr unterschiedlich sind. Beispielsweise galt Amethyst als kostbarer Edelstein, bis in Brasilien große Amethystvorkommen entdeckt wurden. Nach der Entdeckung dieser Vorkommen galt der Amethyst als Halbedelstein.
Derzeit gelten Diamanten, Smaragde, Rubine und Saphire als Edelsteine. Diamanten werden zweifellos wegen ihrer exotischen Schönheit, Seltenheit und Zähigkeit (der stärkste Stoff der Erde) geschätzt. Er ist wohl der wertvollste aller Edelsteinarten. Eine Position, die es schon sehr lange innehat. Rubine, Saphire und Smaragde werden wegen ihrer Seltenheit und Schönheit geschätzt. Diese Edelsteine erzielen auf dem Markt einen höheren Preis als andere Edelsteinarten. Es wird für teuren Schmuck wie Ringe, Armbänder und Halsketten verwendet. Halbedelsteine sind Edelsteine, die im Vergleich zu Edelsteinen keinen nennenswerten Wert haben. Edelsteine wie Tigerauge, Mondstein, Türkis, Sonnenstein und Jaspis gelten als Halbedelsteine. Insgesamt gibt es keine spezifischen Richtlinien, anhand derer man zwischen Edelsteinen und Halbedelsteinen unterscheiden kann.
Es gibt jedoch festgelegte Richtlinien, die befolgt werden müssen, um den Wert eines Diamanten zu bestimmen. Bei der Einstufung eines Diamanten werden vier Elemente eines Diamanten berücksichtigt: Schliff, Reinheit, Farbe und Karat. Unter Schliff versteht man die Technik, mit der ein Diamant geformt wird. Reinheit bezieht sich auf die Perfektion eines Diamanten (unabhängig davon, ob er Fehler oder Einschlüsse aufweist). Karat bezeichnet das Gewicht eines Diamanten. Bei farblosen Diamanten bezieht sich die Farbe auf die Reinheit des Diamanten und der Farbton auf die Intensität der Farbe bei farbigen Diamanten. Um Diamanten zu bewerten, werden sie unter einem Mikroskop bei 10-facher Vergrößerung untersucht. Andere Edelsteinarten werden weiterhin visuell geprüft und bewertet.
Sie sollten niemals in Schmuck investieren. Der Wert der wertvollsten Edelsteine, wie zum Beispiel Diamanten, ändert sich mit einer Geschwindigkeit, die ungefähr der wirtschaftlichen Inflation oder Deflation entspricht. Der tatsächliche Wert des Edelsteins bleibt also gleich. Diese Tatsache zeigt, dass Edelsteine nicht als Investition verwendet werden sollten und als guter Vermögensspeicher dienen würden, insbesondere in Zeiten wirtschaftlicher Volatilität.